Imaginar el fuego de la memoria

Durante mucho tiempo se pensó que la única manera válida de registrar cualquier tipo de conocimiento era a través de la escritura y que solo lo que está escrito perdura a través del tiempo. Ideas como estas alimentaron formas jerárquicas de entender las diferencias culturales, así como la validación de las formas de conocimiento. Muchos pueblos han conservado sus conocimientos y tradiciones a través de la memoria y la tradición oral; no solo es importante reconocer esa diferencia, sino también la necesidad de alimentarla y promoverla. Como dice J. Vansina “la oralidad implica una actitud ante la realidad, y no una falta de algo.”

Imaginar el fuego de la memoria hace parte de nuestra apuesta por entender la relación entre memoria, tradición oral e imaginación. La metodología aquí propuesta, así como muchos de los ejercicios pedagógicos surgen del desarrollo de mi proyecto fotográfico Kalabongo en San Basilio de Palenque y de mi experiencia docente en universidades y talleres. Esta cartilla pedagógica propone posibles caminos para aprender sobre imagen y narrativa profundizando en las enseñanzas que cada persona ha recibido en sus núcleos familiares, lo que han escuchado de las personas más cercanas, lo que se cuenta en las cocinas, las calles o montañas de los lugares donde vivimos: nuestra herencia cultural, nuestros recuerdos más cercanos y las imágenes internas que hemos alimentado inconscientemente a lo largo de nuestras vidas.

Al escuchar o conocer historias, se activan nuestras propias imaginaciones y cada vez que se cuenta una historia, ella cambia, nunca es igual. Cada narrador, al traerla aquí y ahora, le añade algo nuevo, la alimenta, la apropia transformando en pequeños detalles el relato sin afectar el núcleo central.

En ese sentido, la cartilla busca ofrecer herramientas que permitan a lectores y estudiantes explorar, conocer y hacer uso de ese legado propio que han recibido como herencia para que de él surjan los relatos e imágenes que puedan generar puentes con distintos observadores.

Los contenidos que conforman la cartilla se enfocan en revisar nuestras historias para entender dónde y cómo se configuran las imágenes, cómo opera nuestro cerebro en ese proceso y cómo podemos alimentarlo. Para ello proponemos una metodología para convertir nuestras imágenes mentales, en imágenes fotográficas, sonoras o de video.

El procedimiento es creativo, se hace a partir de un conocimiento compartido a lo largo de la historia, que cada vez que se activa, se (re)crea. Esto permite, además, el encuentro entre personas. Así se hace posible el intercambio de saberes, que pueden seguir siendo alimentados. Este flujo de conocimiento y de memorias es importante, pues nuestras historias y relatos son valiosos. Conocerlas nos permite profundizar en nosotros mismos, conocernos y, sobre todo, nos abre la puerta para poder imaginar futuros diferentes.

La escritura de este texto inició con el Seminario Visualidades Locales, realizado entre el 11 y el 22 de febrero de 2021. Gracias a los aportes y la experiencia de los conferencistas: Rodolfo Palomino del Colectivo Kucha Suto; Fedérico Pita de Diaspora Africana de la Argentina; Yonathan Marín y Andrés Millán de Enturados; el investigador Abraham Nahón y la fotógrafa Angelica Dass. Y a las herramientas, estrategias e ideas muy potentes compartidas por los talleristas: Alfonso Díaz, del colectivo Prácticas Narrativas de México; Tomás Pérez Vizzón de la Revista Anfibia de Argentina; los compañeros de El Surti de Paraguay; Laura Cadena de Colombia, y la fotógrafa española Cristina de Middel.

El resultado final es parte de una investigación y una creación en conjunto. Hemos trabajado en las localidades colombianas de: San Basilio de Palenque, Bolívar; El Valle en Bahía Solano, Chocó, y en el Distrito de Aguablanca en Cali, Valle del Cauca, con grupos de trabajo con quienes construimos y ajustamos los contenidos aquí presentados.

En este camino nos han acompañado distintos grupos en cada lugar. Agradecemos enormemente sus aportes y apoyos a: el colectivo Kucha Suto, la Casa de la Cultura de Palenque, el grupo de mujeres Madremonte, la Fundación Mano Amiga, y la Fundación Canalón. Así como el acompañamiento en campo y en espacios de diálogo de un grupo de trabajo fundamental para el desarrollo de este contenido pedagógico: Rodolfo Palomino, Diogenes Cabarcas, Azul Río, Claren Simarra Cassiani, El Azul, Jahleel Shiloh, Felipe Amú, Jeisson Riascos ‘El Murcy’, Lina Botero, Pablo Tobar, Jorge Blanco, Juan Pablo Marin y Ximena Vasquez, quienes nos acompañaron en los procesos educativos en cada localidad; Miguel Ángel Ramírez quien nos guió y asesoró en el camino de la elaboración de este material pedagógico; Aquelarre laboratorio de diseño y comunicación visual que se encargó del diseño, ilustración y diagramación de la cartilla y Marcela Vallejo quien acompañando siempre con la escucha, compiló, gestionó la información y escribió de forma estructurada los contenidos de la cartilla. Gracias al trabajo mancomunado de este grupo de personas y de cada estudiante que participó en los talleres es posible que esta cartilla sea una realidad.

Imaginar el fuego de la memoria hace parte de una iniciativa de Vist Projects y la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID). Este es un material pensado para activar la imaginación, narrar nuestras historias y así buscar, conocer y seguir nuestras propias imágenes.

Texts

Isadora Romero y Michele Gachet

Ecuador -

September 14, 2022

Ecuador: the voices of the strike

June 26, Ecuador carries-out the 14th day of a general strike summoned by the Confederation of Indigenous Nationalities of Ecuador, CONAIE, also joined by workers, students, transportation workers, and artists. The actions taken, which include indigenous marches to different cities, and in a especially massive way to Quito, the capital of the country and seat of government, is a response to the lack of attention of the government headed by Guillermo Lasso to the repeated requests of the indigenous leadership to solve the situation of poverty which the population, especially the rural indigenous farmer communities, is struggling against.

Isadora Romero y Michelle Gachet

The government, which claims to invite for dialogue, has declared a state of exception in 6 provinces and a night curfew in Quito. Backed up by a privileged minority, which speaks of two opposing sides, and accuse the indigenous people and their leaders of being terrorists and destabilizers. On June 24, in a national broadcast, president Lasso asked the demonstrators to return to their communities and accused them of being deceived into coming to Quito.

The portraits and testimonies that make up this project visibilize the voices of the protesters in their requests to the National Government. Requests that echo the statistics and data presented below:

Historical data:
The reasons for the strike are deep and long-standing. Ecuador (17,500,000 inhabitants) counts 1,100,000 inhabitants belonging to 14 indigenous nationalities, who live mainly in the central Andean area of the country (68%), in the Amazon (24%), and a minority (8%) in the coastal region and the Galapagos Islands (UNHCR). It is precisely the most impoverished and exploited population. Here are some figures:

32% of Ecuadorians are living in poverty, surviving on less than 2.80 US dollars a day and 15% are in extreme poverty, subsisting on 1.80 US dollars a day. However, in rural areas, half of the population, 49.2%, live in poverty and 28% in extreme poverty (INEC).
Twenty-seven percent of children under 2 years of age suffer from chronic malnutrition and among indigenous children, the percentage rises to 39%, this places Ecuador as the second country in Latin America with the highest rates after Guatemala (Unicef). The basic food basket costs US$729, while the minimum wage is US$425, and 3 out of 10 workers are unable to cover it (INEC).

The agricultural peasant sector contributes 9.63% of the national GDP with US$9.6 billion and is the fourth most important economic sector (CEDIA). More than 64% of the national agricultural production lies in the hands of small producers; the food consumed by the whole country comes (60%) from peasant family agriculture (FAO).

Attempts at dialogue:
CONAIE has been proposing a dialogue with the government for a year now. They first presented their demands on June 11, 2021, through a document delivered to the governor of Cotopaxi. On August 5, 2021, they presented a plea to the presidency; these documents were ignored. On October 4, 2021, a first dialogue was held, and on November 10, 2021, a second dialogue. No real actions have been taken since, hence, on May 20, 2022, the indigenous organization resolved for a national mobilization with an agenda containing 10 topics aimed precisely at improving the living conditions of Ecuadorians.

Repression:
The Government has responded to the protests throughout the country with unprecedented repression. In Quito, the government forces have even violated the premises of the universities which house the demonstrators, including women and children, with a bombardment of tear gas. A report by the Alliance of Organizations for Human Rights dating June 22, quantifies 3 dead, 92 wounded, 94 arrested, and 4 disappeared. This Friday 24, the CONAIE has reported 5 deaths.

An assembly held by the CONAIE today elucidates future actions.

Multimedia work by: Isadora Romero and Michelle Gachet Text by: Isabel Paz y Miño